Bir yumuşatıcı bir madde olduğu yumuşar ve gevşemektedir biyolojik dokular, ham formunda veya bir şekilde tüketilen deri ve mukus membranların veya iç dokulara, olup kaynatma . Birçok kozmetik krem veya yağ, epidermise etki etmesi amaçlanan yumuşatıcılardır . Lapalar bu şekilde esas olarak bitkiler, Ebegümeci da yumuşatıcılardır.
Yağlı maddeler genellikle yumuşatıcı etkiye sahiptir. Böylece bitkisel ve uçucu yağlar, doğal balmumu, bitkisel gliserin ve bitkisel tereyağlar yumuşatıcı nitelikleri nedeniyle dermatolojik veya kozmetik preparatların bileşimine girer.
Yumuşatıcılar dermatolojide dehidratasyonu veya kuruluğu ( kseroz ) ve sedef hastalığı ve egzama gibi hastalıkları azaltmak için kullanılır .
Bu terim bazen yumuşak bir şeye, örneğin yumuşatıcı bir sese atıfta bulunmak için de kullanılır.