Bariyer Larsen bir olan buz engeli kuzeybatı Weddell Denizi doğu sahili boyunca uzanan, Antarktika Yarımadası'nın dan Cape Özlem (in) güneyindeki ada Hearst . Adı , Aralık 1893'te Jason'ın buz cephesinde 68 ° 10'lara kadar yelken açan Kaptan Carl Anton Larsen'e saygı duruşunda bulunuyor .
Larsen Buz Bariyeri, aslında sahil boyunca ayrı koyları işgal eden (veya işgal eden) üç engelden oluşan bir seridir. Kuzeyden güneye, üç ana bölüm bilim adamları tarafından Larsen A (üçün en küçüğü), Larsen B ve Larsen C (en büyüğü) olarak adlandırılıyor.
Bölgede olağandışı bir buz bariyeri parçalanması döngüsü yaşanıyor gibi görünüyor. Tipik olarak, buz bariyerleri buzdağı buzağılama ve çevresel erime yoluyla kütle kaybeder. Parçalanma, Antarktika Yarımadası'ndaki küresel ısınmayla bağlantılı, 1940'ların sonlarından bu yana her on yılda yaklaşık 0,5 ° C.
3 olay gözlemlendi:
Larsen C platformundaki 175 kilometreden fazla fayın bu kırılmaya neden olan evrimi, 2016-2017'de bilim adamları tarafından takip edildi ve ikincisi 12 Temmuz 2017'de Weddell Denizi'nde dev bir buzdağı olan buzdağı A-68'de yayınlandı. ( Gard departmanına eşdeğer bir yüzey alanına sahip ). Ortaya çıkan buzdağı, şimdiye kadar görülen en büyük buzdağlarından biridir, öyle ki, ayrılması çevredeki buzulların istikrarını en azından önümüzdeki on yıl için tehdit etmektedir; Temmuz 2017'de bu buzulların yakın zamanda çökme riski bulunmamakla birlikte.
Etkinlik deniz biyologlarının da ilgisini çekiyor , çünkü kıyıdan Weddell Denizi'ne doğru hareket ettiğinde, bu buzdağı en azından 120.000 yıl boyunca hiç maruz kalmayan bir yeraltı deniz ekosistemi olan 5.800 km2 deniz tabanını bırakacak . Araştırmacılar yeterince erken gelirlerse, çok özel bir altta yatan ekosisteme erişim kazanacaklar , bu da artık gezegende neredeyse hiç var olmayan antropizasyondan çok az etkilenecek . Ayrıca orada belirli kolonizasyon fenomenlerini inceleyebilecekler.
Zorluklar arasında çalışma bütçeleri ve erişim araçları bulunmaktadır (bir kutup gezisi yıllar önceden hazırlanmıştır, çevreyi keşfetmek ve yerinde güvenli bir şekilde çalışmak için bir Avustralya yazına kadar beklemelidir ). Böylesi bir ekolojik ilgiye sahip bir alanı keşfetmek, dünyada bir ilk olacaktır; Bunu yapmak için , Cambridge'deki İngiliz Antarktika Araştırması (BAS) hızlı bir kaynak yaratma ve keşif hazırlık süreci başlattı ve Güney Koreli araştırmacılar, başlangıçta Güney Shetland Adaları için planlanan bir görevi kaçırmayı düşündüler. Bilim insanlarının erişiminin erken olması (bu nedenle bölgede ve bu tür bağlamda (uluslararası bir kongre sayesinde) diş balığı avcılığı yasaklanmıştır, ancak sadece 2 yıl için gereklidir.Önceki bir bilimsel başarısızlık vakası, keşiftir, (benzer bir fenomenin ardından Mart 2005'te jeofizikçiler tarafından yapılmış) deniz dibinde beyaz bir halı gösteren bir sualtı videosu aracılığıyla Bu halı, kemotrofik bir ekosistemle ilişkili bir istiridye tabakası gibi görünüyordu (böylece yosun ve güneş enerjisinden kurtuluyor ; Antarktika buzul altı ortamında bilinen ilk vaka) Ne yazık ki, biyologlar Polarstern'deki sahada hızlanabildiklerinde (iki yıl sonra) çok geçti; sadece ölü kabuklardan ve çürüyen maddelerden oluşan bir halı kaldı.
Dalgalı denizler (5 m çukur) ve buzdağlarının araştırma gemisine giden rotayı kapatması nedeniyle Şubat 2018'de bir girişim iptal edildi.
Bir yıl sonra (Şubat 2019'da), dev buzdağının yeni kıyıdan 200 km uzaklaştığı sırada ikinci bir girişim yapıldı: Boris Dorschel liderliğindeki 45 kişilik uluslararası bir ekip, buzkıran tarafından başlatıldı. , (Şili'den). Ekibin bir ROV ve bir çekilen araca sahip olması, deniz tabanının ve yaşam alanlarının optik ve akustik araştırmalarını (ve diğer daha geleneksel araçlara ek olarak örnekleme yapmayı) mümkün kılar. Kimyasal ve izotopik analizler, besin ağının çoktan değişip değişmediğini ve mevcut türlerin diyetinin ne olduğunu gösterecektir . Bu sıfır durumdan, çevresel ısınmanın etkilerinin izlenmesi de yapılabilir.
Bu alanda, buz örtüsü okyanus tabanının geometrisi tarafından ani parçalanmadan korunmaktadır. İki su altı sırtları Larsen C'yi çevreliyor ve buzun okyanusa akışını yavaşlatıyor.
Ancak NASA'nın gözlemlerine göre, Larsen A ve B bariyerlerinin çökmesi, buzulların erimesini% 300 oranında hızlandırdı ve denize buz akışında% 59'luk bir artışa yol açtı.