Bir referans sel , önleme tedbirlerinin geliştirilmesine veya bir geliştirme projesinin boyutlandırılmasına izin veren bir su yolunun neden olduğu taşkın teknik özellikleridir ( ikinci durumda daha çok proje seline atıfta bulunuruz ). Referans sel, sıklıkla kötü şöhretli tarihi bir selle , bazen de sel kıyaslamalarıyla bağlantılıdır . Seçimi, korunma hedefine ulaşmak isteyen kişinin ulaşmak istediği güvenlik düzeyine bağlıdır. Özellikle su altında kalma yüksekliği ve süresi, tepe akışı , dönüş süresi ile tanımlanır .
In France, o hazırlanması için temel olarak hizmet veren taşkın risk önleme planlarının evler için (PPRI); O zaman en azından yüz yıllık sel . İçin Seine içinde Paris , 2011 yılında, referans sel oldu 1910 sel . İçin Doubs içinde Besançon , bu da 1910 sel bir referans olarak hizmet vermektedir.