Bir doğal soğutucu a, doğal yeraltı boşluğu ( oyuk , scialet ...) sıcaklık negatif ya da sıfıra yakın kalır santigrat derece doğal depolama sağlayan, yıl boyunca buz . Genellikle kireçtaşı masifleri gibi mağaraların oluşumuna yardımcı olan karst tipi bir rölyefte bulunur .
Buzulun aksine , buzul yalnızca karın birikmesi ve dönüşümü ile değil, aynı zamanda düşen sarkıtlardan doğrudan buz birikmesi veya buzlu dikitlerin oluşumu ile de oluşur .
Tipik bir soğutucu, hava sirkülasyonunun azaldığı, içine kar ve soğuk havanın bir tepe açıklığından / açıklıklarından girebileceği kapalı bir boşluktur. Boşluktaki sıcaklık dinamikleri, dış sıcaklıkların düşük (kış) veya yüksek (yaz) olmasına bağlı olarak değişir.
Soğuk dönemlerde, soğuk hava ve kar, daha soğuk boşlukta toplanır.
Yüksek sıcaklıkların olduğu dönemlerde, soğuk (daha ağır) hava soğutucuda hapsolurken, ılık (daha hafif) hava yukarıda durur; gaz değişimi çok düşüktür ve sonuç olarak soğutucuda bulunan buz kütlesinin ısınması çok yavaştır.
Buzun sıcaklığı bir eritme mekanizmasıyla düzenlenir: Buzun sıcaklığı 0 ° C'yi aştığında kısmen erir, ancak buzun erimesi enerji gerektirir, böylece buzun bir kısmının erimesi kalan buzu soğutur. . Aslında, soğutucudaki sıcaklık negatif kalır. Biriken buz kütlesi ne kadar büyükse, yüksek sıcaklıkların olduğu bir dönemde hayatta kalma olasılığı o kadar artar. Erimiş su mağarada toplanır (soğuk dönemlerde yeniden donar) veya ana kayaya sızar.
Fransa'da bilinen en düşük rakımlı buz evidir : 525 m'lik mütevazı bir rakımda bulunur .
Erime, birikim üzerinde büyük ölçüde baskın hale geldiğinden, kısa vadede yok olma tehdidi altındadır. Buz artık kışın mağaranın dibine su püskürten kanallar tarafından yapay olarak üretiliyor .
Buz, silindirlere az çok benzer bloklar oluşturur.
Birkaç yüzyıl önce, bu buz sütunları onlarca metre yüksekliğe ulaştı ve böylece mağaranın tavanına dokundu.
Bugün mağara artık buz içermiyor.
Bu soğutucu, yaklaşık 1.200 metre yükseklikte Vercors masifinin kalbinde yer almaktadır .
Orta vadede yok olma tehdidi altındadır, birikimle bağlantılı olarak ağır basan erime.
Mağaranın dibinde biriken buz, tüm yüzey üzerinde bir buzul oluşturarak sona erer. Tavandan birçok taş bloğu düştüğü için bu buz, taş ve su buzunun bir karışımıdır.
Bu fenomen biraz farklı. Bir kaynaktan gelen suyu buharlaştırarak donana kadar soğumasına neden olan çok soğuk bir hava akımının sirkülasyonudur. Buz, herhangi bir mevsimde ancak yazın biraz rastgele bir şekilde gözlemlenebilir, ancak buz işlevi her zaman antik bir volkanın bu Cheire'sinde dolaşan çok soğuk hava akımı tarafından üretilir . Auvergne Volkanları'nda birkaç başka örnek var .