Altında Fransız Cumhuriyetçiler İkinci İmparatorluk en güçlü muhalefet kurdu Napolyon . 1851 gibi erken bir tarihte, çoğu genç İkinci Cumhuriyet'i 2 Aralık 1851 darbesine karşı savundu . Bonapartçıların nihai zaferi, darbenin Fransa'ya dayatılması anlamına gelir, ardından darbeye zorla direndikleri için sürgüne zorlanan veya ağır hapis cezalarına mahkûm edilen Cumhuriyetçiler için korkunç bir baskı dönemi izler.
Ancak, 1857 yasama seçimleri sırasında , geleneksel Cumhuriyet kaleleri olan kasabalarda 5 Cumhuriyetçi milletvekili seçildi. Orsini'nin başarısız girişimiyle öfkelenen ve motive olan Napolyon III, cumhuriyetçileri sürgüne mahkum eden genel güvenlik yasasını ilan etti .
1859 affı ile rejimin liberalleşmesi, Cumhuriyetçilerin siyaset sahnesinin ön saflarına geri dönmelerini sağlıyor. 1863'ün, özellikle de 1869'un zaferleri, onları imparatorluğun olası bir düşüşü için umut etmeye devam ediyor. Prusya karşı savaş imparatorluğu zamanından önce sona erecektir. Cumhuriyetçiler, bitmediğini düşündükleri bir savaşı sürdürmek için Fransa'nın dizginlerini ele alıyorlar. Üçüncü Cumhuriyet'in başlangıcıdır .