Askeri tabirle, hava üstünlüğü , muhalefetin etkili bir şekilde müdahale edemediği durumlarda, hava kontrolünün en uygun halidir.
Hava üstünlüğü, zayıf da olsa mevcut muhalefeti tanımlayan hava üstünlüğünden farklıdır .
II.Dünya Savaşı'nın sonundan 1960'lara kadar, önleme füzelerinin ortaya çıkmasıyla birlikte, teknoloji , en verimli modele sahip olmak, kendi ülkesi için hava üstünlüğü sağlayacak olan uçakları durdurmaya odaklandı .
İki süper marka, bu hız yarışında büyük bir güçle silahlanma yarışına girdiler: Birleşik Devletler , Sovyet sektörüne karşı .