Bir reostat , bir devreye seri olarak yerleştirilmiş, akımın yoğunluğunu değiştirmeyi mümkün kılan ayarlanabilir bir elektrik direncidir . Genellikle içinden geçmek zorunda olan akımın maksimum yoğunluğuna dayanacak şekilde boyutlandırılmış değişken bir dirençten oluşur .
Orta güç uygulamaları için (> 1 W), reostat, yarım daire biçimli bir yalıtkanın etrafına sarılmış dirençli bir telden ve bir sondadan, sargının herhangi bir dönüşüyle temas edebilen hareketli bir iletken elemandan (çeviri olarak) oluşur. Direnç, bir imleç (doğrusal çeviride prob) veya bir düğme (dönen prob) kullanarak probu dönüşler boyunca hareket ettirerek ayarlanır.
Biz kelime borçlu Reostayı (Yunanca radikallerin oluşmuş ῥέος rheos - "geçerli" ve anlam στάτης gelen "devlet", ἱστάναι histanai için "düzeltme için, atama",) Charles Wheatstone bir atamak için 1843 yılında onu tanıttı, dipol sahip ayarlanabilir direnç fonksiyonu. Bu "reostat" terimi kullanılmamaktadır ve daha genel bir terim olan "potansiyometre" ile değiştirilme eğilimindedir. "
Reostatlar, doğru akım motorlarının , kaynak istasyonlarının veya elektrik jeneratörlerinin (birkaç bin W güce kadar) gücünü düzenlemek için kullanılır .
Büyük güç gerektiren bir cihazda akımı düzenlemek için onları kalıcı olarak kullanmaktan kaçınıyoruz çünkü Joule etkisi nedeniyle termal formda çok fazla enerji kaybına neden oluyorlar .
Bugün, kıyıcılar veya kısıcılar gibi dönüştürücüleri değiştirmeye tercih ediliyorlar .
Küçük güçler için, genellikle potansiyometre olarak adlandırılan bir direnç ve bir kayan sensörden oluşan üç terminalli cihazlar bu işlevi gerçekleştirebilir.
Alternatif akım koşullarında, örneğin dağıtım ağı tarafından sağlanan alıcılar için, direnci aktif güç tüketmeden akımı sınırlayacak reaktif çift kutuplarla ( yüksek endüktans bobinleri veya kapasitörler ) değiştirmek mümkündür . Yoğunluğu bir reaktansla sınırlama prensibi, floresan tüplerdeki akımı kontrol etmek için uygulanır .