Bir gözaltı merkezi , hapishaneler , gözaltı ve toplama merkezleri ve yasadışı göçmenler için gözaltı merkezleri gibi bir özgürlükten yoksun bırakma merkezidir .
In Fransız hukuku , gözaltı merkezi türüdür hapse parçası olarak Fransız tutsak idaresi , "bir gözaltı merkezi iki yıl mahkum ve en iyi umutları yeniden entegrasyon olarak kabul ağırlamaktadır. Bu nedenle, Gözaltı Merkezlerinde esas olarak tutukluların sosyalleşmesine yönelik bir gözaltı rejimi vardır. Fransa topraklarında bugün 25 gözaltı merkezi var .
En yakın isim olan idari gözaltı merkezleri (MKK), suç niteliği taşımadıkları için gözaltı merkezleri ve hatta hapishaneler değil. Bunlar arasında, "ceza infaz idaresi kapsamına girmeyen binalarda tutulan yabancılar" (30 Mayıs 2005).
Tarihsel olarak, idari gözaltı Fransa'da başka ortamlarda kullanılmıştır - bkz. Fransız toplama kampı .
Basında, herhangi bir özgürlükten yoksun bırakma yerini belirtmek için "gözaltı merkezi" ifadesi bulunabilir; bu, cezaevi türünün çok daha kısıtlı yasal tanımıyla çelişen bir kullanımdır.
Güney Amerika'daki diktatörlükler tarafından çeşitli bağlamlarda birçok gözaltı merkezi kullanıldı . Santiago stadyum , Şili , sonra bir gözaltı merkezi olarak kullanılmıştır darbe 11 Eylül 1973 . Daha sonra Esmeralda yelkenli , gizli bir gözaltı merkezi olarak kullanıldı. İçin Arjantin , bkz Gizli Gözaltı Merkezi (Arjantin) .