Silisli toprak a, silisli kaya (0.3 ila 0.2 arasında yoğunluğu, ya da çok açık , 200 için 300 kg / 3 ), yüksek ölçüde gözenekli (% 50-70 su), ufalanabilir olan ve açık renk çıkıntısı maviye açık gri değişir -Yeşil, hatta beyaz, bozulmaya, içerdiği safsızlıklara (organik madde, kil vb. ) ve nem derecesine bağlı olarak. Tamamen veya neredeyse tamamen diatomların "iskeletlerinden" oluşur . Deniz veya göl alanlarında çeşitli koşullarda bulunan bu tek hücreli algler , altta birikmesi bir kaya oluşumuna yol açabilen bir silika testi , frustül ile çevrilidir . Mineralojik açıdan opal ailesi ile bağlantılıdır .
Bu yumuşak ve çok zayıf konsolide kaya, çoğunlukla bir yıllık tortulasyona karşılık gelen milimetre yataklarında, varvelerde kolayca borçlandırılır .
Diatomit, fosillerin (saç, böcek kanatları vb.) mükemmel korunmasını sağlayabilir . Renk, korunmaz organik madde olan karbonize dolayısıyla siyahlaşır.
Bu kayayı veya endüstriyel ürününü belirtmek için birçok eşanlamlı var: tellurin, Kieselguhr , Trablus veya infusoria arazisi veya çürük arazi, tripoli olarak da adlandırılır . Daha bölgesel, bu (ilçesine randanite denir Randan ve ceyssatite) (ilçesine Ceyssat ) içinde Puy-de-Dôme .
2019 yılında dünya üretimi 1,8 milyon ton oldu. Fransa, yıllık 200.000 ila 250.000 ton arasındaki tonaj ile gezegendeki en büyük ikinci üreticidir. İki mevduat operasyonda şunlardır: onlar Andance dağ bulunmaktadır Saint-Bauzile (Ardèche) ve Foufouilloux yakın Virargues (Cantal). Bu ocakların işletmesi 2016 yılında CECA ( Arkema ) tarafından Calgon Carbon'un Fransız yan kuruluşu Chemviron France'a satıldı .
Diatomitlerin kimyasal bileşimi, yüksek oranda silika (% 75 ila 90) gösterir, geri kalanı alüminyum bileşikleri, demir oksitlerden oluşur . Bunlar yaklaşık 3000 içeren çift sübaplı diatom / aa 3 gözeneklilikleri, absorpsiyon ve aşınma kapasitesi sayesinde, onlara birçok uygulama (sanayi, kozmetik vs.) kazandı. Bu nedenle, saflıklarına ve taş ocağında uygulanan mekanik temizliğe göre birden fazla kullanımları vardır: