Okyanuslâşmanın bir oluşturma işlemi anlamına gelir okyanus .
Okyanuslâşmanın öncesinde kıta riftleşme aşamasında , (gerilme ve kırılma) aynı zamanda çökme hendek aşamasını adı. Süreç bu yarılma aşamasının ötesine geçerse, gerçek okyanuslaşma başlar ve bu da , bir sırtın oluşumu sayesinde okyanus birikmesiyle iki sınır veya kıta kenarları arasında bir okyanus litosferinin oluşmasına yol açar . Uzantı durursa, jeologlar bir yarıktan veya durmuş bir okyanustan (örneğin Batı Avrupa yarıklarından veya bu tür bir yarıkta yerleşen tortul havzalardan ) bahseder. Litosfer daha sonra birkaç milyon yıl içinde kendini yeniden dengeliyor. Soğur ve litosferik manto, astenosferik mantonun aleyhine olacak şekilde kalınlaşır. Bu başarısız "durdurulmuş" yarık bazen bir alacojendir .
İki model yırtma mekanizması karşıttır. Aktif yırtılma modelinde, kıtasal yırtılma, bir manto bulutunun litosfer üzerindeki yükselişi ve etkisinden kaynaklanır . Pasif yırtılma modelinde, astenosferin yükselmesine neden olan kuvvetler , litosfer plakalarının yatay hareketlerine bağlı olarak litosferin gerilmesinin dolaylı bir sonucudur .
Bu ikinci model, birbirini takip eden iki aşamaya dayanmaktadır: indükleyen litosferin anlık incelmesine bağlı ilk (veya tektonik) çökme ; uzamadan sonra litosferin soğuması ve kalınlaşmasıyla bağlantılı termal çökme.
Birkaç aşama ayırt edilebilir: