Bir enstitü belli bir amaç için oluşturulmuş kalıcı bir organizasyondur. Genellikle bir araştırma kurumu, öğrenilmiş bir toplum , bağımsız veya bir fakülteye bağlı bir yüksek öğretim kurumudur . Örneğin, Pasteur Enstitüsü , biyolojide mikroorganizmalar, hastalıklar ve aşıların araştırılmasına adanmış bir araştırma enstitüsüdür.
Sözcük , yaratmak , inşa etmek , yükseltmek veya talimat vermek anlamına gelen enstitüden gelen Latince institutum'dan ( kurulumlar , gelenek ) gelir .