Bir ilhak başka bir bölgede, genellikle daha büyük bir ektir. Bu farklılık sömürgeleştirme de ekonomik , dini veya ideolojik düzeyde ; ilhak, ilhak edilen bölgenin ilhak sistemine mutlak entegrasyonu ile sonuçlanır, bu ilhak edilen nüfusun iradesinden kaynaklansın veya kaynaklanmasın ( plebisit , kendi kaderini tayin referandumu , vb.). Bu anlamda basit bir meslekten ayrılır . En azından teoride, ekonomik sömürüden ziyade ülkelerin ve nüfusların asimilasyonuna ya da muamele, haklar ya da yasal statü farklılığına dayanmaktadır, özellikle de her zaman böyle olmasa bile. bazı ilhak edilmiş bölgeler aslında koloniler olarak kabul edilir.