Biçimsel yük kavramı, moleküller içindeki elektronların dağılımı ile bağlantılıdır: sayım, değerlik elektronlarının sayısından farklı olduğunda, biçimsel bir yük ortaya çıkar; atomun değerlik elektronlarından daha az elektrona sahip olması pozitiftir ve tersi durumda negatiftir.