Bir fokontany , aslında geleneksel bir Madagaskar köyüdür . 1976'daki resmi tanımından bu yana mezraları, köyleri, sektörleri veya mahalleleri kapsamıştır. Bugün, 2010 anayasasına göre, “ fokontany yetkilileri , belediyelerinin kalkınma programının geliştirilmesine katılmaktadır. " .
2015 yılında 18.251 vardı.
1976'da, Madagaskar Demokratik Cumhuriyeti'nin (RDM, "İkinci Cumhuriyet" olarak da adlandırılır) başlangıcında, devlet köy topluluklarına güvenmek istedi, "Fokontany, temel ademi merkeziyetçi kolektivitedir. » , Ve resmi olarak bu yapıyı yönetmelikle oluşturur. Mezraları, köyleri, sektörleri veya mahalleleri içerir.
2010 anayasasının giriş bölümü , yeni temel yerel yönetimler olan belediyeler düzeyinde fokontany temsilinin önemli rolünü hatırlatmaktadır .
Fokontany şefi, seçim bölgesinde tüm temel görevleri yerine getirdiği komünden ücret almıyor. Devletten ayda sadece 20.000 Ariary sübvansiyonu alıyor , bu miktar genellikle bir ila birkaç yıl sonra ödeniyor. Düşük ücret seviyesi ve ödemelerinin düzensizliği, özellikle kırsal alanlarda aktif çalışanlar arasında devamsızlığa yol açarak kendilerini daha kazançlı mesleki faaliyetlere adamayı tercih ediyor. Aynı nedenden ötürü, eğitimli gençler, esas olarak varlıklı bir geçmişe sahip yaşlı bir kişi tarafından işgal edilen, emekli ve merkezi devletten emekli olan fokontany şefinin işlevine olan ilgilerini yitirmiş görünmektedir.