Bir G-dörtlüsü (G4) kabul edebilir dört iplik ikincil yapı olup , nükleik asitler ( DNA ya da RNA bakımından zengin) tortuları arasında guanin . Bu yapı dayanmaktadır eşleşmeleri ve bazlar tip Hoogsteen guanin (G), dört kalıntılarının bir kabın oluşturulma, aynı zamanda "yarım bayt" olarak adlandırılır. Yapıyı stabilize eden tek değerli bir katyon ( sodyum veya potasyum ) ile aralanmış en az iki kuartetin paralel ve kesintisiz yığını G4'ü oluşturur. Bu, aynı DNA molekülü (molekül içi G4) veya farklı DNA molekülleri (moleküller arası G4) üzerinde bulunabilen dört çift G içeren bir birincil DNA yapısını içerir.
G-dörtlüleri ve G-dörtlüleri ilk olarak 1962'de X- ışını kırınımı ile karakterize edildi . İn vitro olarak detaylı olarak çalışılmış ve fizyolojik tuzluluk ve pH koşullarında oluştukları ve birçok proteinin bu yapıları in vitro olarak sabitleyebildiği, stabilize edebildiği veya tam tersine açabildiği gösterilmiştir (inceleme için).
Telomerlere ek olarak , biyoinformatik çalışmalar, şimdiye kadar analiz edilen tüm genomlarda (insanlarda 270.000'den fazla) potansiyel olarak G-dörtlüleri oluşturabilen dizilerin güçlü bir varlığını ortaya çıkardı . Bu diziler, son derece kesin olarak zenginleştirilmiş olarak, lokusların düzeyinde, özellikle promotörler , ve 5'-UTR, ucu arasında haberci RNA'ların ve bu belli bir sınıfının, daha özel olarak ilgili gen diğerleri özellikten yoksun ise. Bu, bu ikincil yapılar için transkripsiyonel kontrol , ekleme veya çevirinin korunmuş bir rolünü önerir . Gen ekspresyonunu kontrol etmedeki bu varsayılan rolüne ek olarak, G4'lerin ribozom biyogenezi ve ribozomal RNA olgunlaşması , homolog rekombinasyon , telomer yapısının düzenlenmesi ve ribozomal DNA'ların ve telomerlerin replikasyonunun inhibisyonu veya başlatılması gibi diğer birçok hücresel süreçte yer aldığı görülmektedir. . DNA'nın aktif olarak açıldığı bu mekanizmalara G4'ün dahil olması, G4'ün ancak DNA (veya RNA ) tek sarmallı formda olduğunda oluşabileceği fikriyle tutarlıdır .
Yakın zamanda yapılan birkaç çalışma, canlı organizmalarda G-dörtlü varlığının doğrudan veya dolaylı olarak olduğunu göstermiştir. Siliyerlerde , Stylonychia lemnae'nin telomerlerinin oluşturduğu son derece ince G-dörtlü antikorlarının yanı sıra bu yapının oluşumunda iki telomerik proteinin (TEBPα ve ß) rolü kullanılarak doğrudan görselleştirme yoluyla telomer metabolizması. İnsanlarda, G-dörtlülerinin varlığı, telomerik G-dörtlülerine spesifik olarak bağlanan ligandlar kullanılarak gösterilmiştir. Bakterilerde, transkripsiyon sırasında G-dörtlü oluşumu, E. coli'de elektron mikroskobu ile gösterilmiştir. G-dörtlülerinin bir çalışma alanı, özellikle spektroskopi yöntemleri yoluyla canlı bir hücrede canlı görselleştirmelerinde de yatmaktadır .