Ortalama güneş zamanı ile gerçek güneş zamanı arasında ayrım yapıyoruz .
Ortalama güneş zamanı yıl boyunca sabit bir hızda ekvatoru hareket edecek bir hayali güneşin dayanmaktadır. Bu ortalama hız, 24 saatte bir devirdir .
Gerçek güneş zamanı belirgin hareket dayalı bir zaman ölçüsüdür güneşin gündüzleri. Belirli bir yer ve zamandaki gerçek güneş zamanı, o yer ve zamandaki güneşin saatlik açısıdır . Bundan, güneş öğlen tanımını izler : Bu, Dünya üzerinde belirli bir yerde , Güneş'in doruk noktasına ulaştığı andır ; şu anda saat açısı sıfıra eşittir.
Gerçek güneş zamanı, Güneş'in yerel meridyene arka arkaya iki dönüşü arasındaki zaman olan görünen güneş gününe dayanır . Bu süre , iki nedenden dolayı yıl boyunca değişir :
İlk neden, Mart veya Eylül aylarında , Haziran veya Aralık ayına göre daha kısa görünür güneş günleri ile sonuçlanır .
İkinci neden, Aralık-Ocak aylarında daha uzun ve Haziran-Temmuz aylarında biraz daha kısalmaları sonucunu doğurur (aşağıdaki tabloya bakın).
| 11 Şubat | Tam olarak 24 saat |
| 26 Mart | 24 saat - 18,1 saniye |
| 14 MAYIS | Tam olarak 24 saat |
| 19 HAZİRAN | 24 saat + 13,1 saniye |
| 26 Temmuz | Tam olarak 24 saat |
| 16 Eylül | 24 saat - 21,3 saniye |
| 3 Kasım | Tam olarak 24 saat |
| 22 aralık | 24 saat + 29,9 saniye |
Bu süreler, birkaç yıllık bir süre içinde biraz değişiklik gösterir ve önemli ölçüde bin yıldan fazladır.
Görünen güneş gününün süresi , enlem ve mevsime göre değişen günlük güneş ışığı süresiyle karıştırılmamalıdır .
Ortalama güneş zamanı (TSM) ile gerçek veya görünen güneş zamanı (TSV) arasındaki farka zaman denklemi denir . Dünya'da, Ekim ayında maksimum 16 dakikasına ulaşır. İngilizce konuşulan dünyada, tanım tersine çevrilmiştir: zaman denklemi, gerçek veya görünen güneş zamanı ( yerel görünen zaman, yerel gerçek güneş zamanı , LTST) ve ortalama güneş zamanı ( yerel ortalama zaman , LMT) arasındaki fark olarak tanımlanır. ; Eşitliğin , gözlemlenen bir değer ile ortalama veya "beklenen" değer arasındaki fark olduğu eski kullanıma ( aequatio dierum ) daha iyi karşılık gelir . Dolayısıyla , gerçek değeri elde etmek için aequatio'nun değerini ortalama değere ekliyoruz .