Sümer edebiyatı dini yazıları ve Sümer uygarlığının tarafından tutulan ve büyük ölçüde daha sonra Akad ve Babil imparatorluklarının korunmuş diğer geleneksel hesapları dahil kaydedilen literatürde bilinen en eski korpus vardır.
Sümerler tartışmasız en erken biri icat yazı sistemleri geliştirerek, Sümer çivi yazılı den önceki proto-yazma 30. yüzyılda etrafında sistemleri. JC. Sümer imparatorlukların resmi ve edebi kullanımlar kalan Akkad ve Babil dil nüfusun kayboldu sonra bile; öğrenciler tarafından kopyalanan Sümer metinleri, daha sonraki Babil edebiyatını güçlü bir şekilde etkiledi .
Sümer dilinde mevcut olan en çok sayıda metin ekonomik ve idari niteliktedir. İdari metinler tarım çalışmaları, hayvancılık, tekstil ve metalürji endüstrisinde ve idari personele yiyecek tahsisi farklı safhalarında özellikle ilgilidir. Metinler, karmaşık kayıt sistemlerinin gelişimine tanıklık ediyor. En sonuncusu, Üçüncü Hanedanlıktan kalma.
Uruk IV döneminden beri ve dolayısıyla yazının ortaya çıkışından kısa bir süre sonra mevcut olan ikinci bir metin kategorisi, yine Ebla'da (Sümer dilinde) dikkate değer sayıda bulunan sözlük listelerinden oluşur . Konularına göre gruplandırılmış bu kelime listeleri, özellikle kuşlar, balıklar, kara hayvanları, yer adları, meslekler, taşlar ve ölçü birimleri listeleriyle ilgilidir.
Ardından , Sümer dilinde bilinen en eski yazılı yasa koleksiyonlarından oluşan yasal metinler gelir : Ur-Namma Yasası (ya da daha doğrusu Shulgi (2100-2050) ve Lipit-İştar Yasası (1934-1924)). .
Son olarak, tarihi metinler liderlerin eylemlerinin (zaferler, başarılar) bir hesabını verir.
Sümer edebiyatının çoğu sola dayalı satırlarda yazılmıştır ve mısra veya kıta gibi satır temelli organizasyonlar içerebilir , ancak Sümer şiir tanımı bilinmemektedir. "Karşılaştırılabilir etkilerden bazen yararlanılmış" olmasına rağmen , kafiyeli değildir . Hece-tonik versifikasyon kullanmadı ve yazı sistemi ritim, ölçü , kafiye veya aliterasyon tespitini yasakladı . Diğer olası şiirsel özelliklerin nicel analizi eksik veya yazıyı kaydeden yazıcılar tarafından kasıtlı olarak gizlenmiş görünüyor.
Başlıca şiir türleri, mitolojik ve kozmogonik metinler (tanrılar arasındaki çatışmalar ve tanrılara ilahiler dahil), epik metinlerdir (ana karakterleri insandır).
Sümer edebiyatının diğer edebi türleri arasında, iki varlığın çatıştığı metinlerden oluşan ve birini veya diğerini tercih etme nedenlerini açıklayan tensonlar türü vardır : "Kış ve Bahar", "Çoban ve Çiftçi", "Gümüş ve Bakır". ", Örneğin. Didaktik içeriği daha iyi iletmek için onu deneyen katiplerin dilsel ve tartışmacı becerilerini geliştirmeyi mümkün kılan bu tür, daha sonraki birçok edebiyatta devam ettirilir.
Önemli çalışmalar şunları içerir: