Mera şeklidir besleme hayvanlar otçul olduğu (örneğin, otlar yem çimleri ), düşük bitki ya da başka çok-hücreli ototroflardan (örneğin yosun ). Otlama, uzun bitki örtüsünün yaprakları , sürgünleri veya meyveleri ile beslenen otçullar tarafından otlatmaktan ayırt edilir . Eril isimler otlak veya maki bazen eşanlamlıdır, göl otlayan balık yetiştirme ortamı veya kıl veya tüyle avlanan hayvanlar için, yiyeceklerin yeri olan paquis olarak adlandırılır.
Gelen köylü dünyada ilk anlamda, mera hayvanlar için gıda olarak hizmet ettiği şey belirlenmiş. Bu anlamda kullanılan otlak terimi bilimsel kökenlidir, dahası Anglo-Sakson agronomi ve biyolojisinin etkisi altındadır.
Farklıysa otlayan predasyon yenen organizma genellikle olmadığından öldürüldü ve gelen parazitizm iki organizma da yok çünkü simbiyotik ilişki ve "Grazer" genelde. Seçiminde o (tüketmek görebilirsiniz türler sınırlı değildir genelci ve uzman türler ).
Birçok küçük, özel otçul , bitkilerin daha uzun ve sert kısımlarını budayan büyük otoburları takip ederek yumuşak sürgünleri ortaya çıkarır. Karasal hayvanlarda, çimen veya otsu bitkiler yiyen oluşur, normal otlak, hayvanlar odunsu Dallar ve yem içinde "odunsu otlak" ayırt edilir yaprak arasında ağaç ve çalıları . Otlama, ot ve diğer yemleri et, süt ve diğer hayvansal ürünlere dönüştürmek için evcil hayvancılık kullanan tarım için önemlidir .
Su hayvanlarının örneğin algler beslemek denir kayalar üzerinde bulunan "otlayan-kazıyıcılar." Bu hayvanlar ayrıca mikroorganizmalarla ve çeşitli substratlardaki ölü organik maddelerle beslenirler .
"Otlatma" terimi genellikle otlaklarda beslenen memelilerle veya daha doğrusu otlaktaki sığırlarla ilişkilendirilse de , çevreciler bazen bu kelimeyi daha geniş bir anlamda kullanırlar, diğer türlerden beslenen herhangi bir organizmayı, yaşamını sonlandırmadan dahil etmek için kullanırlar. av organizması . Terimin kullanımı daha da değişir, örneğin, bir deniz biyoloğu , bitkiyi tabandan keserek organizmayı öldürseler bile , yosunla beslenen otçul deniz kestanelerini "otlayan" otçul deniz kestaneleri olarak tanımlayabilir . Malacologists bazen durumunda bu terim uygulanır salyangoz mikroskopik oluşturulmuş bir film tüketerek suda besleme yosun için diatoms ve döküntü, bu biyofilm bu kapaklar substratlar ve diğer su altı yüzeyler.
Otlatma teknikleri veya otlatma yöntemleri olarak da adlandırılan otlatma sistemleri, çevrenin varlıklarına ve kısıtlamalarına, otçul kullanıcı türlerine ve üretimlere bağlı olarak teknik kriterlerle karakterize edilir. İki aileye ayrılabilirler:
Otlatma sistemlerinin yönetimi, çeşitli yönetim göstergelerinden yararlanır: hayvan ilerleme hızı, tahsis edilen yüzey alanı, çim kalitesi (gelişim aşaması, kuru madde verimi , hayvanların giriş ve çıkışlarında çimen yükseklikleri) mera).
Mera çayırları, malzemenin geri dönüştürülmesine ve arazinin kendi kendine döllenmesine izin veren bir ayrıştırıcı alayını memnuniyetle karşılar. Aynı zamanda, çok heterojen bir otlatma baskısına sahip olma özelliğine sahiptirler ve bu nedenle bitki alayları, çayırın bir ucundan diğerine çok farklı olabilir. Bununla birlikte, yükleme veya otlatma süresi çok önemliyse ve tam tersine çevreyi yoksullaştırma eğilimindeyse, bu avantajlar hızla ortadan kalkabilir.