Bir sağlıklı taşıyıcı bir bulaşmış bir bireydir mikroorganizma olmadan klinik belirtileri gösteren Bunun enfeksiyonu . Bu asemptomatik kişi, bu durumun cehaleti içinde, akrabalarına ve akrabalarına bulaşabilir. Sağlıklı bir taşıyıcı, resesif bir genetik hastalık taşıyan ancak bunun semptomlarını göstermeyen bir kişiye de atıfta bulunur . Öte yandan, bu genetik hastalığı torunlarına da aktarabilir.
TP (çok patojenik) veya HP (oldukça patojenik) influenza suşları ile enfekte olan bazı kuşlar, otopside gözlemlenebilen klinik belirtiler veya lezyonlar olmaksızın virüsleri yayabilir. Gerçekten hastalandıkları için sağlıklı taşıyıcılar yerine asemptomatik taşıyıcılar olarak adlandırılırlar .
Görünüşe göre sağlıklı olsalar da, dışkılarında H5N1 kuş gribi virüsünü bir süre veya "uzun süre" salgılayabilirler ve virüs tüylerinde ve gaga veya burun deliklerinden atılan mukusta bulunabilir ve bulaşıcı olabilir.
2003-2004 yıllarına kadar birçok uzman, bir kuşun hızla ölmeden virüsün taşıyıcısı olamayacağına inanıyordu çünkü bu HP virüsleri genellikle ürettikleri hücreleri yok ediyorlardı.
Ancak 1997'den 2006'ya kadar virologlar, yabani kuşlar (özellikle ördekler) dahil olmak üzere daha önce düşünülenden çok daha yaygın bir durum olduğunu keşfettiler.
Kuş türleri, aynı cins içinde bile olsa, influenza virüslerine az ya da çok duyarlıdır.
Ördek zaten özel ve hatta epidemiyolojik önemi olan bir vektör olarak biliniyordu. Aslında :
Televizyon ortasında röportaj yapan İsviçreli kuş bilimcilerAğustos 2005asemptomatik bile olsa hasta kuşların zayıfladığını hissetti. Bu nedenle, göçlerinin sonunda hayatta kalmaları daha az olasıdır, ancak aynı zamanda bir avcı tarafından öldürülme olasılıkları da daha yüksektir (daha az güvensizlik, ihtiyatlılık ve daha yavaş ve beceriksiz bir uçuş nedeniyle)
Bununla birlikte, virüs suda uzun süre korunur ( OIE'ye göre ), bir yandan evcil veya yaban ördeği taşıyıcı ve asemptomatik vektör olabilir,
Bu çalışmaya göre, görünüşte sağlıklı ördekler tarafından salgılanan virüs miktarı, gözle görülür şekilde hasta olan tavuklar tarafından salgılananlara yaklaşabilir. Görünüşte sağlıklı olan evcil ördekler bu nedenle sessiz bir rezervuar görevi görerek virüsün yayılmasında önemli bir rol oynayabilir.
DSÖ, FAO ve OIE, kuş gribinden etkilenen ülkeleri, insanlara enfeksiyon riskini değerlendirirken, görünüşe göre sağlıklı olan evcil ördeklere olası insan maruziyetini de hesaba katmaya ve etkilenen bölgelerdeki nüfuslara uygun tavsiyelerde bulunmaya teşvik etmektedir. (bkz. özellikle yetiştiriciler, avcılar, işleyiciler, nakliyeciler, tüketiciler, kuş tüyü ve kuş tüyü pazar).