Kıyı bir sınırları arazi parçası olan deniz , anakara ve bir vücudun arasındaki sınırı tuz su kesin sınırları coğrafi olarak tanımlanmış edilmeden,.
Kıyıların büyük değişkenliği, bölgenin jeolojik bileşimine , topografyasına ve iklimine bağlıdır . Böylelikle her kıyı, doğal abiyotik (fiziksel, kimyasal) ve biyotik (biyolojik) faktörlerin yanı sıra antropojenik faktörlerle de şekillenir . Erozyon , sedimantasyon , gelgitler , dalgalar , rüzgar , yeniden bitki örtüsünü içeren çeşitli çevresel süreçler, değişken bir su ekosistemi ve tipik karasal bitki örtüsü ile karakterize edilen özel bir manzara yaratır . Kıyı şeridinin konumu bazen, örneğin yükselen deniz seviyesiyle birlikte hızla değişir .
Plaj, kıyı şeridi ile eşanlamlı olsa da, terim tipik olarak kumlu veya tortul toprakların erozyonu ile üretilen çakıllardan oluşan kıyıları ifade eder.
Bir kıyı, farklı şekillerde karakterize edilir:
In Roma hukukuna , deniz, deniz kıyısında gibi olan res communis , ortak şeyler deniz varlık yaygın, onun aksesuar aynı karaktere sahip gerekiyordu onun kıyı:. Deniz kıyısı ile, denizin en yüksek gelgitler halinde yıkandığı kıyı kesiminin " tittus maris quatenus hibernus fluctus maximus excurrit " olduğu, yani ön kıyısı olduğu kastedilmektedir . Bununla birlikte, Romalılar, toprakları boyunca deniz kıyısını devlet mülkü olarak gördüler çünkü anakaraya bir tür bağımlılık oluşturuyor ve modern kamu hukuku benzer bir hüküm içeriyor.