Woodward - Hoffmann kurallar göre Robert Burns Woodward ve Roald Hoffmann , içinde bir kurallar dizisi vardır organik kimya aktivasyon engellerin büyüklükleri tahmin etmek için perisiklik reaksiyonlar . Bu kurallar yörünge simetri korunması dayanır, ve daha iyi anlaşılması için kullanılabilir elektrosiklik reaksiyonlar , siklo (dahil cheletropic reaksiyonlar ), sigmatropik transpozisyonları ve grup transfer reaksiyonları . Reaksiyonları olarak sınıflandırılır izin elektronik bariyer düşükse ve aynı yasaklanmış bariyer yüksek ise. Yasaklanmış reaksiyonlar yine de gerçekleşebilir, ancak daha fazla aktivasyon enerjisine ihtiyaç duyarlar.
Woodward-Hoffmann kuralları ilk olarak , termal veya fotokimyasal kontrol altında elektro döngüsel reaksiyonların çarpıcı stereospesifikliğini açıklamak için önerilmiştir . Trans ikameli siklobuten -1,2,3,4-tetrametilsiklobuten ( 1 ) termolizi sadece bir geometrik izomer üretir, (E, E) -3,4-dimetil-2,4-heksadien ( 2 ) belirtilmiştir; geometrik izomerler (Z, Z) ve (E, Z) reaksiyon ürünleri olarak bulunmaz. Benzer şekilde, cis -1,2,3,4-tetrametilsiklobuten ( 3 ) termolizi sadece geometrik izomeri (E, Z) ( 4 ) oluşturur.
Woodward-Hoffmann kuralları, zarafetleri ve basitlikleri nedeniyle deneysel kimyacılara moleküler yörünge teorisinin gücünün en iyi örneğini sağladı .
1981'de Hoffmann, bu çalışma için Nobel Kimya Ödülü'ne layık görüldü ve bu çalışma , sınır yörünge teorisini kullanarak benzer bir model geliştiren Kenichi Fukui ile paylaşıldı . Woodward iki yıl önce öldü ve sonra kimyadaki ikinci Nobel Ödülü'nü kazanmaya uygun değildi.
Woodward-Hoffmann kuralları , açık zincirli konjuge polienlerin terminal karbonlarında açma ve kapama halkalarının elektro-döngüsel reaksiyonlarının stereospesifikliğinin gözlemini açıklamak için tanıtıldı, ısı (reaksiyonlar termal) veya ışık uygulamasıyla gerçekleştirildi. ( fotokimyasal reaksiyonlar ).
Woodward ve Hoffmann'ın 1965'te yaptığı orijinal yayın, deneysel sonuçların yanı sıra moleküler yörünge teorisinin analizine dayanan aşağıdaki üç kuralı önerdi:
Bu kuralları kullanarak, aşağıda gösterilen ikame edilmiş 1,3-buta-dienin elektro döngüsel halka kapanmasının stereospesifikliği anlaşılabilir. Buta-1,3-dien, temel durumunda 4 π elektrona sahiptir ve daha sonra birlikte dönen bir mekanizma ile halka kapatmayı gerçekleştirir.
Öte yandan, heksa-1,3,5-trienin 6 π elektronlu elektro döngüsel halka kapanması ile reaksiyon, bir disrotasyon mekanizması ile ilerler.
Buta-1,3-dienin fotokimyasal kapanması durumunda, yörünge elektronik uyarma sayesinde HO olur ve ardından reaksiyon mekanizması bozulur.
Bu kuralları karşılayan organik reaksiyonlara simetri tarafından izin verildiği söylenir. Buna cevap vermeyen reaksiyonlar simetri tarafından yasaklanmıştır ve meydana gelirse çok daha yüksek bir aktivasyon enerjisi gerektirir.