Kendini tanıma olduğu bilgisi bir kişinin vesilesiyle yaşamı boyunca, psikolojik ya da ruhsal açıdan kendisine edindiğini deneyimler .
Kendini bilme, kendi evinde bilme öznesi ve bilinmesi gereken nesnenin karıştırılması, "yargıç ve taraf" olması nedeniyle, belirli bir bilgi düzenidir. Bu merkezi zorluk, eğer bu bilginin herhangi bir sonucu olacaksa, zorlu bir nesnellik arayışını zorunlu kılar .
Kendini bilmek aramaları için dürüstlüğü ve düşünce , eleştirel düşünme , ve dışa yönelik belli bir göz başkalarının "bakışları". Öznel doğası gereği , üstbilişsel gereksinimleri pekiştirmek için talep eder ve karşılığında kişisel özelliklerde netlik kazanımı daha tutarlı bilgiyi mümkün kılar .
Büyük yazarlara göre, kendini tanımanın çeşitli avantajları vardır ve hatta onunla uğraşanlara zararlı olduğu için reddedilebilir.
Pascal bunu bir öncelik haline getiriyor: “Kendinizi tanımalısınız; bu doğru olanı bulmaya hizmet etmediğinde, en azından hayatını düzenlemeye hizmet eder: daha adil bir şey yoktur. "
Marguerite Yourcenar bundan önemli bir deneyim olarak bahsediyor : “Gerçek doğum yeri, kişinin kendine ilk kez akıllıca baktığı yerdir: ilk ülkelerim kitaplardı. "
Bununla birlikte, kendinden emin Anatole France gibi tam tersini düşünebiliriz : “Kendimi tanımayı bir endişe, endişe ve eziyet kaynağı olarak görüyorum. Mümkün olduğunca az çıktım. "
İnsanların göreceli çeşitliliği ve felsefeleri ile ilgili olarak , öz-bilgi, yaşamın belirli bir anında veya başka bir anında, bir kişiyi diğerinden ziyade harekete geçirerek çeşitli gereksinimleri karşılayabilir:
Kendini tanıma sorunu, her şeyden önce neyin "benlik" olarak değerlendirilmesi gerektiğinin sorgulanmasıyla ilgilidir.
Dolayısıyla bu bilgi, aşağıdaki formülasyonların tamamına veya bir kısmına sahip olabilir:
Bu arayışın zorluğunun büyük bir kısmı şu soruların birbirine karışmasından kaynaklanıyor: kozmolojik bir yanıtın başlangıcı olmadan kendini kişisel olarak nasıl konumlandırabiliriz? Kendi iç evrenini incelemeden insanın yeri nasıl tanımlanır? Soru budur.
Sonra, soru bilginin kendisine geri döner : "Susuzluğumu giderdiğimi görüyorum çünkü susuzluk denen bir his beni harekete geçirdi ... ya da anne sevgisi başarısız olduğu için şiddetliyim ...". Bunun hakkında bilinmesi gereken tek şey bu mu? Araştırmaları ne zaman durdurmalıyız? Başkaları tarafından sağlanan veriler nasıl entegre edilir? Ne kadar belirsizliği kabul etmek gerekir? Bu bilgi hangi etkili yeri tutuyor: anonim bilgi mi yoksa gerçek anlayış mı?
" Gnothi seauton Yunancada" veya " Nosce te ipsum " Latin içinde Bilmek thyself , Tapınağı'nın alınlıktaki yazılı bir formül Delphi , Sokrates böylece ciddi itiraz edilmeyecektir bin yıllık gelenek başlatarak, onun sloganı yaptı 2500 yıl sonra Nietzsche tarafından "Her biri kendine en yakın olanıdır", "her biri kendine en uzak olanıdır" formülünü dönüştürecek. Hemen hemen tüm Batılı filozoflar bu kelimelerin doğru yorumlanmasından söz etmişlerdir. Descartes , Delphi tapınağının alınlık formülünü metafiziğinin temeli olan cogito yapacaktır: Sanırım, bunun bir kesinlik olduğunu düşünüyorum.