Viral yük ya da viral titre bir kopya sayısıdır virüsü ( HIV , HBV, işaret vs.) , viral replikasyonu sıvısı (kan, semen, tükürük, vs.), belirli bir hacimde gerçekleştirilmiştir.
Çoğunlukla mililitrede kopya olarak veya logaritmik ölçekte ifade edilir .
Bir viral yükün "tespit edilemez" olduğu söylendiğinde, bu, belirli bir ölçüm tekniğinin eşiği ile ilgilidir. Durumunda Örneğin HIV p24 antijen algılama testinde 10 olan bir viral yük tespit 4 , 2000'lerin başında, ml başına kopya ise kantitatif PCR geç 2010'lar tespit, ml başına 20 ila 50 kopyalarından, tekniğe bağlı olarak .
Tedavi edilmeyen doğal bir seyirde, viral yük birincil enfeksiyondan sonra kitlesel olarak artar ve birkaç hafta içinde mL başına 106 kopyadan fazla olur . Daha sonra, hala sağlam olan bağışıklık sisteminin etkisi altında (asemptomatik faz) birkaç yıl boyunca 1000 kopyanın altına düşer. Üçüncüsü, bir bağışıklık eksikliğinin ortaya çıkmasıyla viral yük tekrar artar ( T-CD4 lenfositlerinin sayısında sürekli düşüş ).
Yine de tedavi edilmemiş bir HIV enfeksiyonu durumunda, viral yük prognostik bir faktördür: ne kadar yüksekse, CD4 lenfositlerindeki azalma o kadar hızlı ve enfeksiyonun AIDS hastalığına ilerleme olasılığı o kadar fazladır .
Viral yükün ölçülmesi, tedavi edilen bir hastanın takibinin önemli bir parçasıdır. Saptanamayan bir viral yük (20 veya 50 kopya/ml'den az) hastada elde edilecek ve sürdürülecek hedeftir. Bu durumda (tespit edilemeyen viral yük), hastalık artık ilerlemez ve bir araştırmaya göre bulaşma riskleri sıfıra yakın, önemli ölçüde azalır.
Tespit edilemeyen viral yük durumunda, 50 ila 100 kopya / mL arasında viral yükte patolojik bir önemi olmayan geçici bir artış veya “ blip ” meydana gelebilir . 50 kopya / ml'den daha büyük bir viral yük kalıcı olarak veya tekrar tekrar özel yönetim gerektirir ( tedaviye uyum , antiretrovirallere direnç görünümü vb.).