Zümrüt Elysia ( Elysia chlorotica ) bir olan türler arasında deniz opisthobranch gastropodlar ( deniz yaratığı olarak) Placobranchidae ailesi .
Nudibranch gibi görünüyor , ancak bu gastropod alt sırasına ait değil. Aslında, komşu bir alt grup olan sacoglosses'ın bir üyesidir .
Emerald Elysia, beslendiği bir algden "çalınan" kloroplastlarda ( kleptoplasti ) fotosentez yapabilen keşfedilen ilk hayvandır ; böylece diğer besin katkıları olmadan günün tek ışığı sayesinde on aya kadar yaşayabilir.
Bu türler genellikle yeşil renktedir, ancak vücudun etrafına dağılmış küçük beyaz veya kırmızı lekelerle kırmızımsı veya grimsi de olabilir. Parapodial kanatları büyütülür ve hayvana ağaç yaprağına benzer bir görünüm verir. Güneş radyasyonu zayıfsa veya çok güçlü ise katlanabilirler. E. chlorotica 6 cm uzunluğa ulaşabilir, ancak ortalama boyutu 2 ile 3 cm arasındadır .
Menzili doğu kıyısı boyunca uzanan Kuzey Amerika dan, Nova Scotia için Florida . Elysia chlorotica sığ kıyı sularında (0 ila 0,5 metre derinlikte) yaşar.
Bu kıyı gastropod , ihtiyaç duyduğu enerjinin çoğunu üretmek için heterokontoz alg Vaucheria litorea'dan kloroplast kullanır . E. chlorotica, bu algleri yiyerek kloroplastlar elde eder ve onları bağırsağını döşeyen hücrelerde depolar; bu kloroplastlar, ev sahiplerine fotosentez ürünlerini sağlar . Kloroplastlar yumuşakçaların tüm ömrü boyunca (yaklaşık 10 ay) hayatta kalmalarına rağmen yavrularına aktarılmazlar.
Yana kloroplast DNA, sadece% 10 kodlayan proteinlerin işlevsel fotosentez için gerekli olan, bilim adamları arama genomu arasında E. chlorotica fotosentez kloroplasta hayatta kalmasını genler. Deniz salyangozunun DNA'sında alg versiyonuyla aynı olan bir alg geni, psbO ( fotosistem II içinde stabilize edici bir manganez proteinini kodlayan bir nükleer gen) buldular . Bunlar gen muhtemelen yoluyla elde edilmiş olduğu sonucuna yatay gen transferi zaten yumurta ve mevcut olduğundan, germ hücreleri arasında E. chlorotica .
Bu keşif, diğerleriyle birlikte ( oryantal eşek arısı , fotosentetik bir böcek gibi ), bitkilerin metabolizmasının güneşten enerji kaynağı olduğunu ve hayvanların enerjilerini gıda tarafından sağlanan organik moleküllerden elde ettiklerini öngören biyolojik dogmanın kısmen sorgulanmasını doğrular ( autotrophy ile fotosentez karşı Heterotrophy ).