Kuyunun zehirlenmesi bir olan mecaz kimse bir karşı önceden veren kitlenin gözden düşmesi amacıyla veya aşağıdaki ikincisi tarafından diyecek bir şey alay ya da bir kişiyle, bir düşman hakkında doğru veya yanlış negatif bilgi, bir bununla ilgili.
Bu retorik teknik , bir tür ad personam argümanum olabilir ve bu anlamda ilk kez John Henry Newman tarafından Apologia Pro Vita Sua (1864) adlı çalışmasında kullanılmıştır .
Örneğin, bu manipülatif teknik , özellikle ana akım medyayı ve bilimsel fikir birliğini sorgulayarak, kendisine bir çelişki getirmesi muhtemel insanları (gazeteciler, bilim adamları) önceden itibarsızlaştırmak için bir komplo destekçisi tarafından kullanılabilir .
Genel olarak, statükonun bir rakibini veya muhalif olarak algılanan bilgileri sunarak, sözlerini itibarsızlaştırmak için bir rakibi itibarsızlaştırmak için de kullanılır.
Terim , bir rakibin su kaynaklarını onlara saldırmadan önce zayıflatmak için zehirlemek için kullanılan bir savaş stratejisi olan kuyu zehirlenmesinden kaynaklanmaktadır .