Kelimesi Kaidan (怪談 , . Lafzen, "garip gizemli hikayesi" ) Japonca kelime iki oluşur Kanji :怪( kai ) "Garip bir görünüm gizemli ve büyü yapmaktan," Anlam ve談( Dan ) bu "hikaye, anlatım" anlamına gelir. "Japon hayalet hikayeleri" bu nedenle olası bir çeviridir.
Esas olarak korku ve hayalet hikayelerine atıfta bulunur . Ancak biraz eski olan bu terim, Edo döneminin Japon halk masallarıyla bağlantılı çağrışımları çağrıştırıyor . Kaidan onun Çinli muadili olarak bilinen hayalet hikayeleri bir koleksiyon etkilenmiş olabilir Liaozhai Zhiyi .
Kaidan terimi , hyakumonogatari kaidankai oyunu gibi fantastik hikayelerin değiş tokuş edildiği hyaku monogatari ("Yüz Masal") koleksiyonlarının popülaritesi sayesinde Edo döneminde yerel hale girdi . Bu popülerlik, matbaanın gelişiyle birlikte kaidanshū adlı bir edebi türe yol açtı .