Sahip prensleri tutmuş Alman prens tımarlar içine Fransa'nın krallık özellikle ilhakların sonra, Alsace ( Vestfalya anlaşmaların 1648 ve ryswick antlaşması 1697) ve Lorraine Dükalığı (1766). Bazıları için bu mülkler, yabancı prensler tarafından yönetilmesine rağmen, Fransa krallığına bağlıydı; diğerleri için, antlaşmalar Fransız kanunlarına bağlı olmadıklarını, ancak Kutsal Roma İmparatorluğu'nun toprakları olduklarını öngörüyordu .
Sırasında Fransız Devrimi , Cumhuriyeti , ulusal topraklarının birliğini (bugün söyleyebilirim kurmak istediği toprak sürekliliği ). İmparatorluğun bu tebaası veya prensleri, daha sonra, devrimci girişimlere karşı, genellikle önemli lordlukları olan mülklerini yasal olarak savunmaya başladılar. Bu bölgelerin çoğu Alsace'de , ancak aynı zamanda Lorraine ve Franche-Comté'de bulunuyordu .
4 Ağustos 1789Ulusal Kurucu Meclis kaldırdı feodal hakları ve2 Kasımaynı yıl din adamlarının mallarını kamulaştırdı . Bu iki kararname Fransız topraklarında uygulanır; Bunların uygulamaları hayatta kalan birkaç yabancı yerleşim bölgesinde genişletildi. Sahip olunan prensler, piskoposlar ve laikler, barış zamanında önceden müzakere olmaksızın değiştirilemeyen uluslararası anlaşmalar adına protesto ediyorlar.
Kurucu Meclis, ulusal egemenlik kavramına dayanmaktadır . Kararnameler, egemen halkın temsilcileri tarafından oylandığı için tüm Fransız halkı için geçerlidir. Bu vesileyle, Kurucular zengin bir gelecek, halkların kendi kaderini tayin hakkı, yani kendi kaderini tayin hakkı için yeni bir hak belirlediler . The31 Ekim 1790Douai milletvekili Merlin, “Alsas halkı, Fransız halkıyla istediği için birleşti, bu nedenle bu birliği meşrulaştıran Münster antlaşması değil, yalnız iradeleridir . Merlin'in konuşması ulusun tanımını ima ediyor : özgür vatandaşların gönüllü birliği.
Bu anlaşmazlığı çözmek için yapılan görüşmeler başarısız oldu. İmparator II. Joseph ve Leopold II , Alman prenslerinin haklarını savunmak için müdahale etmeyi bile planlıyorlar. Bu mesele, Avusturya ve Prusya egemenlerinin Fransız Devrimi karşısındaki düşmanlığında büyük rol oynuyor . Gönderen 'Nisan 1792Devrimci Fransa İmparatorluğa karşı savaşıyor . Prensler eşyalarını sahip sorusu kesinlikle kullanmama girer fakat yeni ilkeler , uluslararası hukuk , artık kendi ürettiği hareketlerinin bir mayalanma olan milletlerden arasında XIX inci yüzyılın .
Cumhuriyete yapılan ilhaklar , 1801'de Lunéville Antlaşması'nın bazı hükümleriyle onaylandı ve (devrimci ve Napolyon fetihleriyle) , özellikle Kilise'nin zengin Alman devlet mülklerini ana Cermen topraklarına yeniden dağıtan İmparatorluğun geri çekilmesine yol açtı. Prensler, Fransız mallarını kaybetmeleri nedeniyle yaralandı.