Önopiyomelanokortin veya POMC a, protein öncüsü birçok hormon polipeptidi olduğu 1977-1978 içinde tanımlanmıştır.
POMC, normal olarak ön hipofiz bezinin kortikotropik hücrelerinde , hipotalamusun bazı hücrelerinde (kavisli çekirdek hücreleri ve bazı dorso-medial nöronlar ) ve melanositlerde normal olarak ifade edilen bir gen tarafından kodlanır . Gen, insan kromozomu 2'de bulunur .
241 amino asitlik bu protein öncüsünün, prohormon konvertazlar veya PC'ler olarak adlandırılan spesifik endoproteazlar tarafından olgunlaşması, farklı polipeptit hormonlarının üretiminde hücre tiplerine göre sonuçlanır, bunlardan en önemlileri şunlardır:
Hipofiz bezinde ( hipofiz adenomları ) veya bronşlar (bronşiyal karsinoidler) veya pankreas gibi atipik dokularda POMC geninin ekspresyonunun deregülasyonuna bağlı kanserli patolojiler vardır, bu da ACTH'nin sentezine ve kontrolsüz büyük salgılanmasına neden olur. ACTH'nin bu aşırı salgılanması, adrenal bezleri sürekli olarak uyaracak ve daha sonra büyük miktarlarda kortizol salgılayarak Cushing sendromu adı verilen bir patolojiye neden olacaktır .
POMC genindeki bir mutasyon , proopiomelanokortinin sentezine izin verdiği çeşitli hormonların eksikliğinden dolayı erken obeziteye , hipokortizolizmaya , soluk bir ten rengine yol açar .