Ay yörüngesinde buluşma (in English : Ay yörünge buluşma veya LOR ) 'dir uzay misyonu senaryosu önce teorize 1917 tarafından Ukraynalı mühendis Alexandre Chargueï Amerikan mühendis tarafından 1962 yılında ve gelişmiş John Houbolt dan uygulanacakMayıs 1969( Apollo 10 uçuşu ). Bu teknik, altı mürettebatın Ay'da yürümesine izin verecek.Temmuz 1969 -de Aralık 1972.
Bu senaryoya göre, tek bir roket üç farklı gemi fırlatır: bir yandan neredeyse tüm uçuş (CSM) boyunca gruplanmış kalan komuta modülü (CM) ve hizmet modülü (SM), diğer yandan ay modülü (LM). Ay yörüngesine girdiğinde, yalnızca LM yüzeye iner ve iki astronot tarafından işgal edilir. Ay'dan ayrıldıktan sonra, CSM'de kalan meslektaşlarından biriyle buluşma manevrası yaparlar. LM daha sonra terk edilir ve SM dönüş yolculuğunu sağlar. Mürettebat, Dünya'nın kenar mahallelerine ulaştığında, SM'yi düşürdü ve CM'ye geri döndü.
In 1959 , Amerikan uzay ajansı aya erkekleri göndermesine izin teknikleri belirlemek için uzun vadeli bir bakış açısı ile çalışmaları başlattı. Üç ana senaryo ortaya çıkar:
LOR başlangıçta ayrıntılı argümanlar en ateşli savunucusu gelişmiş rağmen en az destekçileriyle çözümdür John Houbolt ait Langley Araştırma Merkezi'nde Sovyet mühendisi. Tarafından, gizli kalmış bir yayında bu seçenek, öğrendik, Alexandre Chargueï . Pek çok uzmanın ve NASA yetkilisinin gözünde, Ay modülü ile komuta modülü arasındaki Ay çevresindeki buluşma içgüdüsel olarak çok riskli görünüyor: toplantı başarısız olursa, Ay modülünü işgal eden astronotların bunu yapma hakkı yoktur. dünyaya dönün ya da Ay'a inmelerine izin vermek için makinelerini yavaşlatın: sonsuza kadar Ay'ın etrafında dönmeye mahkumdurlar. Bu senaryonun avantajları, özellikle yörüngeye yerleştirilecek kütle üzerindeki kazanç (direkt uçuşta 70 tona karşı LOR ile 45 ton) ciddi bir çalışma yapılmadan reddedilir.
Çaresiz kalan Houbolt, NASA'da iki numaralı Robert Seamans'a iki kez bir mektup göndererek , savunduğu yöntemin esaslara göre çalışılması ve önyargılı fikirler temelinde reddedilmemesi için müdahale etmesini ister. Mektubu şöyle başlıyor: “Çölde pratikte vaaz veriyorum, birkaç aydır beni derinden endişelendiren düşünceleri iletmek istiyorum ... Gerçekten Ay'a gitmek istiyor muyuz? Ve eğer öyleyse, konuyla ilgili araştırmalarımızı neden bu kadar kısıtlıyoruz? ". Houbolt bunu yaparak birkaç hiyerarşik seviyeyi atlayarak NASA'daki geleceği için ciddi bir risk alıyor.
Bununla birlikte, diğer senaryolar derinleştikçe, LOR güvenilirlik kazanır: Direkt uçuşun destekçileri - Maxime Faget ve ekibi - belirsiz özelliklere sahip toprağa ağır bir gemiyi indirmenin zorluğunun farkına varırlar. Marshall Uzay Uçuş Merkezi başkanı Wernher von Braun , dünya yörüngesinin buluşma noktasının bir destekçisi olan Wernher von Braun , Başkan Kennedy tarafından 1961'de belirlenen son tarihe uymanın tek yolunun LOR olduğuna ikna oldu .