SPRITE ( Saturn PRobe Interior ve aTmospheric Explorer ), Satürn için atmosferik bir uzay aracı konseptidir . SPRITE'ın amacı, harekete geçmek için gezegenin atmosferine girmekti. Sonunda, New Frontiers programı kapsamında tutulmadı .
Satürn ile ilgili birçok temel soru , Cassini görevi sona erdikten sonra bile çözülmeden kaldı .Eylül 2017bilimsel enstrümantasyonunun sınırlamaları nedeniyle. Gerçekten de, güneş sistemi oluşumunun rakip modellerini ayırt etmek ve dış gezegenlerin incelenmesi için atmosferik yapının, soy gazlarının ve Satürn'ün element bolluğunun doğrudan ölçümlerine ihtiyaç vardır .
SPRITE misyon kavramı bir misyon olarak 2016 yılında teklif edilen Yeni Sınırlar Programı arasında NASA . O sonuçta seçilmemiş, Dragonfly misyon için Titan ona tercih edilir.
Bununla birlikte, başka bir seçim sürecinde yeniden sunulabilir.
Gezegen Bilimi on yıllık Araştırması 2013-2022 tanımlar için yüksek bir öncelik görev hedef olarak Satürn bir prob görev yeni ufuklar programı için ihtiyaca göre in situ ölçümler ya da daha fazla 10 bar derinliklerde. SPRITE ekibi, "Güneş sisteminin oluşumu, gelişimi ve yapısının daha iyi anlaşılması için, dev gezegenlerin oynadığı rolün iyi anlaşılması çok önemlidir ve bu , bileşimin yerinde ölçümler yapılmadan gerçekleştirilemez. Satürn atmosferinin yapısı, dinamikleri ve süreçleri. Bunu yapmak için, misyonun yaratıcıları kendilerine iki ana hedef belirlediler:
SPRITE görev konsepti, bir taşıyıcı röle uzay aracından (CRSC) ve en az on bara inebilen bir giriş sondasından oluşur . Alçalma stratejisi , sondaya veri toplamak için iki saate kadar süre tanıyan bir ısı kalkanı ve ardından paraşüt kullanılmasını gerektirir . Sonda, iniş yolu boyunca atmosferik kompozisyon ve yapının (dinamikleri dahil) doğrudan bir ölçümünü sağlayacak ve uzaktan algılama ölçümleri ile erişilemeyen veriler sağlayacaktır.
Güneş enerjisiyle çalışan CRSC , girişten önce konumu görüntülemek ve sondanın ölçümlerinin genel bağlamını sağlamak için çok kanallı bir fotoğraf sensörü taşıyacaktır . CSRC modülü Satürn'ün yörüngesine girmeyecekti, ancak bilimsel verileri Derin Uzay Ağı aracılığıyla birçok kez sondadan Dünya'ya aktarmak için Satürn'ün üzerinden bir kez uçacaktı .
Önerilen SPRITE atmosferik giriş sondası , Satürn'ün atmosferik yapısını, dinamiklerini, bileşimini, kimyasını ve bulutlarını en az 10 bara kadar ölçmek için bilimsel araçlar yükü getirecektir .
SPIRITE'ın lansmanının sona ermesi önerildi Kasım 2024. Sonda, Dünya-Venüs-Dünya-Dünya yerçekimi yardımını takip edecek ve Satürn'e ulaşacaktır.Kasım 2034. Atmosferik sonda, girişten 30 gün önce CRSC'den ayrılacaktır. Görüntüleme ve gözlemler girişten 6 gün önce sürecekti. CRSC , Güneş Sistemi'nin dışındaki bir yolda devam ederek yaklaşık 100.000 km mesafedeki Satürn'ün üzerinden uçacaktı .