Gıda mayalar olan mayalar gıda ve yem olarak kullanılan farklı tipleri,. Sıklıkla veganlar ve vejetaryenler tarafından tüketilirler .
Mayanın gıda tüketimi, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra, gıda kıtlığı döneminde, kağıt ve odun endüstrisinin kalıntılarından yararlanılarak beslenme eksikliklerinin azaltılmasının bir yolu olarak tasavvur edildi .
Besin mayaları pekmez , şeker kamışı , pancar veya malttan kültürlenmiş bir et suyunda üretilir . Hasattan sonra mayalar yıkanır, süzülür ve paketlenir. Çoğunlukla acımasızdırlar, ticari olarak sarı toz veya pul şeklinde, maltlı olsun olmasın, genellikle sağlıklı gıda ve organik mağazalarda bulunurlar.
Besin mayaları çok miktarda protein ve çok sayıda vitamin içerir - özellikle B grubu ; tam bir protein kaynağıdırlar. Lezzetleri fındıkları veya bazı peynirleri andırıyor.
Bir olarak kullanılan çeşni veya bir mutfak bileşen olarak kullanılması. En yaygın olanları bira mayası ( Saccharomyces cerevisiae ), "canlı bira mayası" ( Saccharomyces boulardii ), Torula ( Candida utilis ), malt maya ve kefir taneleri .
Ayrıca peynir ikamelerinde içerik olarak da sıklıkla kullanılırlar . Örneğin Parmesan yerine yenebilir .