Fransız hukukunda, kanun önünde eşitlik , kanunun herkese eşit davrandığı anayasal bir ilkedir. Hiç kimsenin yasaların güvence altına aldığı ayrıcalıklara sahip olmaması gerekir.
Ayın gecesi imtiyazların kaldırıldığının ilanı4 Ağustos 1789 Fransa'da 20 ile 20 arasında hızla takip edildi 26 ağustoseşitlik ilkesini onaylayan İnsan ve Vatandaş Hakları Bildirgesi'nin oyu ile :
Kanun önünde eşitlik ilkesi, demokrasinin temel ilkesidir . Ancien Régime haklardaki eşitsizlik ilkesine göre hareket ederken, Fransız ve Amerikan devrimlerinden kaynaklanan rejimler, temel olarak hakların eşitliğini aldı. Ancak, seçimler tüm vatandaşlara açık değildi ve varlık ve yükümlülükler arasında ayrım yapıldı. Gelir kriterlerinde yapılan ayrım.
Bireylere aynı şekilde davranmak için, devlet onları kendi "mutluluk arayışlarında" özgür bırakmalıdır.
Eşitlik ilkesi tarafından saygı gösterilmesi gereken yasa koyucu üretirken yasaları .
Bu ilkenin Fransa'da uygulanması Anayasa Konseyi tarafından doğrulanmaktadır . İkincisi, "bunlar yasa koyucu tarafından aranan hedefle ilgili nesnel ve rasyonel kriterlere dayandığında ve bu hedefin kendisi Anayasa'ya aykırı olduğunda veya açık bir değerlendirme hatasıyla ihlal edilmediğinde modülasyonları kabul ederek" daha esnek hale getirdi .
Fransa'da, kararından beri 9 Nisan 1996Anayasa Konseyi, “eşitlik ilkesinin yasa koyucunun farklı durumları farklı bir şekilde düzenlemesine ya da genel menfaat nedenleriyle eşitlikten sapmasına, her iki durumda da ortaya çıkan muamele farklılığının doğrudan ilgili olması şartıyla, onu kuran kanunun amacı ”.
Ancak Ceza Muhakemeleri Usulü Kanunu, ön maddesinde "benzer şartlardaki ve aynı suçlardan yargılanan kişilerin aynı kurallara göre yargılanması gerektiği" hükmü ile hukukun uygulanmasından önce davacıların eşitliğini güvence altına almaktadır.
Kanun önünde eşitlik ilkesi, hukuki ehliyetinin tanınması açısından ayrımcı kriterlerin varlığı ile sınırlandırılabilir . Dolayısıyla, Fransa'da kadınlar 1804'te Napoléon Yasası ile hukuki ehliyetlerini kaybettiler ve 1938'e kadar (kısmen) yeniden kazanamadılar. Aynı şekilde, Fransa'da hukuki ehliyet korunan yetişkinler için sınırlı iken , bu kapasitenin kaldırılmasına kadar gitmektedir. Avrupa Konseyi İnsan Hakları Komiserliği, bu hükümlerin kişiler için hukuk önünde eşitlik ilkesi ve Engellilerin Hakları Sözleşmesi ile çeliştiğini düşünmektedir .