Metapleural bezi olarak da adlandırılan metasternal bezi veya metathoracic bezi , bir olan dış salgı bezi özgü karıncalar . Bazı soylarda bağımsız olarak ortadan kalkmasına rağmen , bu ailenin bir sinapomorfisi olarak kabul edilir . Ana işlevi, antimikrobiyal ve antifungal aktivitelere sahip bileşiklerin ( fenilasetik asit , mirmikin) kendi kendini tımar seansları sırasında salgılanması , patojenlere karşı kimyasal savunma görevi görmesi olacaktır, ancak bazı türlerde başka işlevler de belgelenmiştir. Büyüklüğü türe ve kastlara göre değişir.
Çeşitli karınca türlerinde, metaplevral bez birden fazla işlevi yerine getirebilir. Bu salgı bezine sahip türlerin çoğu tarafından paylaşılacak olan ana işlev, antiseptik bir işlev olacaktır . Bu bezin salgılarının antiseptik özellikleri esas olarak içerdikleri ve onlara 2.5 kadar asidik pH veren karboksilik asitlerden kaynaklanmaktadır . Bu asitlik , parazitik mantarların büyümesini engelleyerek mantar karıncalarında mantar çiftliklerinin sürdürülmesini mümkün kılacaktır .
Metaplevral bez de, en azından Crematogaster cinsinin bazı türlerinde savunmada yer alacaktır . Bu karıncalar, bir tehdit durumunda çeşitli toksik fenolik bileşikler içeren yapışkan bir sıvı salgılayan genişlemiş bir salgı bezine sahiptir .
Bazı araştırmacılar, metaplevral bezin salgılarının, karıncalar arasında tanınmada ve bölgenin işaretlenmesinde rol oynayan feromonları da içerdiğini öne sürmüşlerdir .
Metaplevral bez, türe bağlı olarak üç veya dört parçadan oluşur: bir glandüler hücre kümesi, salgı hücrelerinden salgıları alan bir toplama kesesi (bazı türlerde yoktur), sklerotize bir atriyum ve bir dış delik.
Metapleural bezi bir kabul edilir synapomorphy aile arasında karıncalar ; dişiler ve muhtemelen atalarının soyundan erkeklerde bir tane vardı. Bununla birlikte, bazı türler körelmiş veya tamamen bulunmayan bir salgı bezine sahiptir. Karınca türlerinin yaklaşık% 20'si evrim sırasında kaybetmiştir ve bunların çoğu parazit veya dokumacıdır (cins Oecophylla , Polyrhachis ve Camponotus ).