Burun sesli harf olan sesli harf olan üretim hava geçişi ile birlikte bir burun boşluğunun düşürülmesi yoluyla yumuşak damak ( zar ). Aynı zamanda hava akışı ağızdan geçmeye devam eder. Aksine, üretimi sırasında havanın sadece ağızdan geçtiği bir sesli harfin sözlü olduğu söylenir . Oral (normal) sesli harften nazal sesliye geçiş süreci nazalizasyondur .
Bu iki sesli harf türünün aksine, nazaller işaretli öğeyi temsil ederken sözlü olanlar varsayılan başarı olarak görülebilir. Birçok dilde sözlü ünlüler vardır, ancak nazal ünlülerin fonolojik olarak ayırt edici kullanımı yalnızca bir azınlık tarafından yapılır. Bu dillerde bile, nazal ünlüler genellikle sözlü olanlardan daha az sayıdadır veya en fazla eşit sayıdadır: Burun ünlülerinin sayısının sözlü ünlülerin sayısını aşması istisnai bir durumdur.
Burun ünlüler özellikle şunlardır fonolojik içinde Fransız , Portekiz , Polonya , Breton ve Hintçe . Ayrıca çoğu Kanak dilinde ve ayrıca Afrika ve Amerika'daki birçok dilde bulunurlar .
Bu tür sesli harfleri yazılı olarak belirtmenin birkaç yolu vardır (kapsamlı olmayan liste ve birçok özel durumu hesaba katmadan):
Fransızca burun ünlülerin kavramı ilk tanımlandı 1694 tarafından Louis de Courcillon de Dangeau onun içinde, ESSAIS de Grammaire . Bu kavram, 1767'de , genel dilbilgisinde nazal eklemlerin burnun bir kısmının burundan geri akmasına neden olan eklemler olduğunu yazan Nicolas Beauzée tarafından sözlüğe ilişkin nazaliteyi tanımlayan ilk kişi tarafından ele alınmış ve açıklığa kavuşturulmuştur. Kesişme anındaki ses havası, öyle ki patlama anında, mafsallı sesi üretmek için sadece bir parça kalsın ”. Ağız eklemleri, "kesişme anında ses havasını burundan geçmeye zorlamayan, böylece patlama anında her şey ağzın normal açıklığından dışarı çıkar" (49-51).