Canlı bir organizma için gerekliyse ve onun tarafından sentezlenemiyorsa , bir maddenin gerekli olduğu söylenir . İçin insanlarda , bazı vitaminler , amino asitler ve poli-doymamış yağ asitleri esastır.
İnsanlar için sekiz amino asit gereklidir . Diğer ikisi sadece çocuklar içindir . Bunlar aşağıdaki listede yarı zorunlu olarak belirtilmiştir .